Para dokter dan pelatih sama-sama tidak dapat sepenuhnya menjelaskan tren yang mengkhawatirkan di kalangan pemain wanita, namun banyak yang percaya bahwa kurangnya sumber daya, bukan faktor biologi, adalah faktor kuncinya.
Setelah penelitian selama 30 tahun, masih menjadi misteri mengapa pesepakbola wanita lima hingga delapan kali lebih mungkin mengalami cedera ligamen anterior yang mengancam karier dibandingkan rekan pria mereka.
Bagi dokter seperti Joan Carles Monllau, salah satu ahli bedah ortopedi terkemuka Eropa yang telah mengoperasi cedera ACL pemenang dua Ballon d’Or Alexia Putellas, serta bintang pria Barcelona Gavi dan banyak pemain top lainnya, biologi tetap menjadi faktor penentu mengapa wanita lebih rentan terhadap cedera ACL.
Putellas, pemain kunci bagi Barcelona dan Spanyol, menghabiskan hampir satu tahun absen setelah cedera pada Juli 2022. Gavi, yang cedera pada November dalam kualifikasi Euro Spanyol melawan Georgia, akan melewatkan sisa musim ini dan Euro 2024. Bagi banyak pemain, dibutuhkan waktu satu tahun penuh untuk kembali ke kebugaran penuh. Di tempat lain Sam Kerr, penyerang bintang Chelsea, sedang dalam perjalanan panjang kembali setelah cedera ACL pada bulan Januari.
“Cedera ini biasa terjadi dalam olahraga yang mengharuskan pemainnya berhenti tiba-tiba sambil memutar tubuhnya,” kata Monllau kepada Guardian, dan menambahkan bahwa dalam hal ini perempuan berada pada posisi yang dirugikan. Baik melalui latihan atau proses seleksi, banyak pesepakbola pria sukses yang berkaki bengkok. “Wanita tidak hanya memiliki panggul yang lebih lebar, kaki mereka juga lebih lurus dan ini membuat mereka lebih rentan terhadap cedera semacam ini, terutama saat mendarat saat melompat,” kata Monllau.
Ia juga menekankan pengaruh siklus menstruasi. “Kita tahu bahwa selama puncak siklus menstruasi terjadi naik turunnya hormon yang menyebabkan kendurnya ligamen dan membuat kemungkinan cedera lebih besar.”
Beberapa klub sepak bola kini fokus menjadikan menstruasi sebagai isu utama dalam menghindari cedera ACL. Barcelona adalah salah satu dari banyak klub yang memantau siklus setiap pemain dengan tujuan untuk menyesuaikan pola latihan mereka.
Namun ada pula yang berpendapat bahwa hal ini tidak semuanya disebabkan oleh faktor biologi, namun ada masalah sosial lain yang lebih luas yang juga berperan. Joanne Parsons, salah satu penulis artikel berpengaruh di British Journal of Sports Medicine tentang pendekatan gender terhadap cedera ACL, menolak pendekatan ini dengan mengatakan “sama sekali tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa mengubah pelatihan berdasarkan pada bagian mana dari siklus Anda. adalah hal yang nyata”.
Parsons menambahkan: “Kami telah berjuang selama ratusan tahun dengan keyakinan medis bahwa faktor biologis perempuan adalah penyebabnya. Kami tidak mengabaikan biologi, kami mengatakan bahwa lingkungan adalah bagian dari teka-teki. Ada pengaruh gender di setiap tingkatan dari atas hingga bawah, tidak peduli berapa banyak uang yang ada.”
Karena perempuan sekarang bermain di banyak kompetisi seperti laki-laki dan ketika permainan menjadi lebih cepat dan lebih bersifat fisik, kebugaran adalah kunci untuk menghindari cedera. Namun, mulai dari anak laki-laki yang memonopoli taman bermain hingga suasana intimidasi laki-laki di ruang angkat beban di gym, banyak yang mengatakan bahwa anak perempuan berada pada posisi yang dirugikan.